L’étude proposée prend pour objet les organisations de jeunesse en Alsace. La période considérée est celle de l’entre-deux-guerres (1918-1939). Moment de mutations importantes par rapport aux pratiques éducatives de l’avant-guerre, elle se caractérise par un essor et un renouvellement des structures de la prise en charge des jeunes hors du temps scolaire.
L’objectif de la recherche est d’approcher les conceptions des responsables et les pratiques de sociabilité proposées aux jeunes Alsaciens dans ces groupements. La valorisation de la nature en tant qu’espace privilégié de socialisation émerge dans ce cadre comme une tendance transversale. Ce processus s’accompagne de l’utilisation d’exercices physiques (marche et jeux sportifs collectifs notamment) comme supports pédagogiques prioritaires.
L’étude entreprise s’appuie sur des sources originales et peu exploitées dans le champ des STAPS (archives de l’Evêché de Strasbourg, du Directoire de l’Eglise de la Confession d’Augsbourg d’Alsace-Lorraine, archives internes des organisations, témoignages d’anciens membres...) ; celles-ci incitent à prendre en compte un ensemble de pratiques corporelles qui ont une ambition éducative.
Terrain singulier d’histoire et de liens sociaux, l’Alsace constitue ici un exemple particulièrement riche des enjeux et moyens de la mobilisation de la jeunesse au début du XX^e siècle.