Le présent exposé comprend deux parties. Chacune d’elles est présentée sous forme de questions auxquelles, à partir de données publiées, nous tentons d’apporter des réponses critiques et certaines réserves à des théories quelque fois trop hâtivement admises concernant les effets de l’acide lactique. La première partie est essentiellement consacrée à l’étude de la production et du devenir du lactate au cours ou à l’issue de l’exercice. Elle devrait permettre de mieux fonder n^os critiques : sur certains a priori concernant les effets du lactate, sur les concepts de « seuils anaérobies lactiques » (S.A.L.) et sur les théories qui les sous tendent. La seconde est beaucoup plus appliquée aux conséquences supposées, mais non prouvées de l’accumulation lactique sur la fonction musculaire. Peut-on accepter encore aujourd’hui de soutenir que la glycolyse lactique a un mauvais rendement ? que l’accumulation lactique entraîne fatigue, crampes et autres douleurs musculaires retardées ?