Dans le but de cerner l’importance et le rôle de l’activité contrôlée dans l’orientation de l’action dans les environnements dynamiques à évolution rapide, nous avons étudié les verbalisations de joueurs de football de haut niveau, milieux de terrain, lorsqu’ils n’ont pas le ballon dans une situation réelle : la phase d’attaque placée. Cette phase concentre les principales caractéristiques et les problèmes majeurs du jeu actuel : une dimension problématique et une pression temporelle élevée mais variable. Après avoir situé, à l’aide de références théoriques, les conduites d’experts de différents domaines dans cette classe de situations, nous présentons une analyse de contenu thématique de verbalisations consécutives recueillies sur cinq joueurs milieux de terrain d’une équipe professionnelle selon la technique d’entretien dite face à la vidéo. En analysant le contenu des thèmes, leurs modes d’énonciation et leur répartition selon les différents degrés de pression temporelle présentés par l’attaque placée, on découvre une activité contrôlée de faible amplitude, centrée sur une orientation de l’action basée sur des règles et présentant quelques aspects inattendus : une planification initiale plutôt faible et portant sur les moments de moindre pression temporelle. Ces résultats permettent de situer l’activité d’orientation des sujets en regard des conduites observées chez des experts d’autres domaines dans le même type de situation.