La profession d’entraîneur de football ne s’établit définitivement en France qu’à la fin des années 40. Divers éléments convergent pour différer son apparition : les mentalités des joueurs, considérant que le sport ne saurait être une contrainte, et peu enclins à s’entraîner, celles des dirigeants, préférant le racolage à l’engagement d’un spécialiste, le pouvoir politique démocratique et peu favorable au professionnalisme. Le personnage emblématique du capitaine d’équipe a également contribué à retarder l’éclosion de l’entraîneur. Mais le soutien de la presse, ainsi que celui des anciens pratiquants ont permis son recrutement, renforcé par la création de formations officielles, en 1929, puis de diplômes nationaux, depuis 1942, avant tout destinés à former des cadres d’origine française, et à impulser le progrès du football hexagonal. Avec cette reconnaissance institutionnelle, le poids des responsabilités qui pèsent sur l’entraîneur s’est encore accru, d’autant qu’il s’accompagne désormais d’une médiatisation croissante dans la presse écrite, qui jusque là était dévolue aux seuls joueurs.