Le système sportif ne maîtrise pas le traitement du problème du dopage. Le sport organisé et les acteurs des domaines économique, politique ou des médias participent à la production du problème du dopage mais s’en lavent les mains. L’échec de la lutte antidopage est aussi le résultat d’une définition du problème qui individualise le dopage. Cette perception simpliste domine les discours et ne correspond pas à la réalité de la situation. Malgré le fait qu’il survient presque partout, le dopage est mis habituellement sur le compte d’une déviance individuelle. Cette réduction dangereuse et simpliste de la réalité n’est pas seulement conçue par le système sportif, les partenaires du sport interprètent le problème de la même manière. Le jugement moralisant et individualisant du dopage est une mesure pour conserver le sport comme un monde « propre » et il empêche un traitement du thème adapté à sa complexité. En individualisant la déviance, les fédérations sportives s’ôtent la possibilité d’utiliser les signaux d’alarme de contradiction pour l’autoapprentissage.
L’orientation vers l’athlète individuel se déroule aux dépens des athlètes. Elle ne décharge pas seulement les fédérations, mais rend même les acteurs environnants (comme les médias par exemple) capables de nier leur participation. Le dopage est un « normal accident » (Perrow 1984) que l’on peut attendre. Il devient une sorte de « coping illégitime » pour traiter les problèmes complexes. Le nombre croissant des cas de dopages renvoie aux conditions sociales qui déclanchent la déviance et la prolongent. Le regard « désindividualisant » du sociologue pourrait devenir une condition importante pour rendre possible une pratique civilisée, un sport humain de haut niveau. L’auteur propose une désindividualisation du traitement du dopage comme programme sociologique.