À la demande de la direction de l’équipe encadrante d’un institut éducatif thérapeutique et scolaire, une recherche clinique va tenter de mieux comprendre des adolescents que le personnel accompagne difficilement. Les analyses montrent quelles sont les conditions propres à la démarche clinique qui permettent aux chercheurs de décrypter les dynamiques psychiques des jeunes gens. S’appuyant sur les modes d’inter-corporéité des rencontres avec le chercheur dans le cadre d’entretiens non directifs, l’hypothèse d’un repli défensif et d’une « incorporation » de la honte et de l’échec est d’abord posée. Le propos dévoile ensuite depuis la vignette clinique de trois adolescents des « sujets désirants » avec des corps qui « parlent » des émotions vécues dans l’apprentissage. Chaque portrait évoque les sentiments mêlés de vide et de désir de savoir confrontés à ceux d’impuissance et de puissance corporelle quand le « rapport au corps », à l’adolescence, est aussi fragile que précieux. Les fuites fantasmées ou réellement observées des adolescents, dans le cadre des entretiens, renvoient à leurs peurs profondes d’affronter les incertitudes quand il faut apprendre seul dans la vie. Elles questionnent les éducateurs pour accompagner le sentiment de manque qui aidera l’adolescent à se sentir auteur de son désir.