Une étude diachronique des manuels de lecture béninois sur plusieurs niveaux de classes de premier degré, utilisés à partir de la Seconde Guerre mondiale, met en évidence un certain nombre de transformations et de changements qui semblent contemporains des changements de régime dans ce pays particulier. De la période coloniale à la période démocratique actuelle en passant par la dictature marxiste, les conceptions des filles et des garçons et de leurs pratiques corporelles mais aussi laborieuses se transforment considérablement d’un régime à un autre. Les filles notamment sont davantage représentées dans des métiers prestigieux, ou a minima dans des métiers intellectuellement valorisés, au cours de la dictature marxiste et de manière moindre au cours de la période démocratique. Dans tous les cas, les manuels font également apparaître des stéréotypes ethniques, notamment sur les prénoms, les tâches domestiques et les activités corporelles attribués aux femmes comme aux hommes.