Depuis 1942, l’entraînement tactique et technique mené par les entraîneurs des clubs professionnels français de football passe d’une phase de tâtonnement expérimental à une réflexion plus aboutie menée par la Direction Technique Nationale (DTN). La référence aux grandes équipes, souvent les sélections nationales étrangères, est quasi permanente. Mais jusqu’aux années 1980, il s’agit moins de recopier les techniques d’entraînement que de s’inspirer des façons de jouer de ces sélections étrangères, même au niveau des clubs, sans d’ailleurs nécessairement posséder les joueurs adéquats pour cela. Malgré quelques innovateurs comme Paul Frantz (RC Strasbourg) et surtout José Arribas (FC Nantes) dans les années 1960, les procédés d’entraînement demeurent analytiques et les versants techniques et tactiques restent longtemps abordés séparément. Les résultats internationaux du football français, tant au niveau des clubs que de l’équipe nationale, s’en ressentent et inquiètent les différents acteurs. Ce n’est qu’à partir des années 1980 que les aspects techniques et tactiques de l’entraînement des footballeurs cessent d’être dissociés pour se conjuguer systématiquement même si certaines influences avaient émergé depuis les années 1970 avec Stefan Kovacs, coach de l’équipe de France entre 1975 et 1973, ou avec Robert Herbin coach de l’AS Saint-Étienne. La référence aux entraîneurs d’Allemagne fédérale va conduire la DTN à former des entraîneurs français capables de concevoir des entraînements intégrés, mêlant à la fois les versants techniques, tactiques, physiques, mais également psychologiques. La fonction et le rôle même de l’entraîneur s’en trouvent modifiés : de simple applicateur directeur de jeu, il devient stratège et concepteur.