De même que pour beaucoup de coachs professionnels de l’ère édouardienne (1901-1910, sic), il y a très peu de traces de Jimmy Curran dans les documents : il est habituellement décrit comme un ancien athlète professionnel qui a détecté le talent de coureur de Wyndham Halswelle alors qu’il servait dans l’infanterie légère écossaise lors de la guerre des Boers. Curran convainc Halswelle de prendre l’athlétisme au sérieux lorsque le régiment retourne en Angleterre et le coache avec succès dans l’épreuve du 880 yards lors de la compétition militaire en 1904, et lors des deux titres écossais et anglais du 440 yards en 1905. Halswelle a continué en gagnant le controversé 400 mètres aux JO de 1908 à Londres. Curran est parti pour l’Amérique en 1907 laissant son camarade ex-soldat et professionnel Jack Dalziel au coach Halswelle. Aujourd’hui, Curran est célébré en Amérique comme le légendaire coach de Mercersburg Academy qui a été impliqué dans l’entraînement de 13 athlètes olympiques en athlétisme entre 1912 et 1964 ; ils ont gagné six médailles d’or, une d’argent et deux de bronze. Cet article décrit la biographie de Curran en examinant plus particulièrement ses propres relations négociées entre l’amateurisme et le professionnalisme qui s’établissent à partir de l’étude de la bataille entre le système de valeurs de Charterhouse (Public school) et de Sandhurst (école militaire) : la première forme le gentleman amateur lieutenant Halswelle, et la seconde forge l’ouvrier et le militaire (Lancier), le caporal Curran. Le texte prend en compte le désir de Curran de s’expatrier en Amérique en 1907 et sa relation avec Mike Murphy, le coach de l’Université de Pennsylvania, devenu coach en chef de l’équipe olympique US de 1908, qui a recommandé Curran à l’Académie de Mercersburg comme coach d’athlétisme en 1910.