Maurice Baquet : l’homme derrière le mythe

Si Maurice Baquet (1897-1965) est aujourd’hui une figure reconnue de l’éducation physique française, sa trajectoire est en revanche méconnue sur bien des points. Cet article a pour ambition de décrypter les péripéties de sa carrière et les fondements mêmes du mythe dont il semble avoir fait l’objet. Pour ce faire, de nombreuses sources ont été réunies, provenant à la fois des Archives Nationales de Fontainebleau et de Roubaix, des Archives Départementales ou encore de l’INSEP, sans compter les ouvrages et articles publiés par l’auteur. À partir de ces différentes données, on constate que la trajectoire de Maurice Baquet résulte d’une succession d’engagements forts qui, bien que dispersés en apparence, trouvent leur cohérence dans une double quête : d’une part, le besoin de rompre avec ses origines modestes pour s’élever socialement et, d’autre part, la volonté de rendre le sport – qu’il perçoit comme un puissant outil d’émancipation et d’éducation – accessible au plus grand nombre.