Effet d’une routine centrée sur l’imagerie mentale et sur l’efficacité du service chez des joueurs de tennis experts

 Cette étude expérimentale porte sur les effets d’une routine de préparation au service composée principalement d’imagerie mentale (IM) selon une modalité visuelle externe centrée sur la trajectoire de la balle et la zone cible à atteindre. Quarante joueurs experts étaient aléatoirement séparés en deux groupes expérimentaux : contrôle et imagerie. Ils ont réalisé un pré-test (i.e., 25 premières balles de service en condition de match), 20 séances d’acquisition (i.e., pratique physique + IM ou pratique physique seule) et un post-test similaire au pré-test, en condition écologique. Le pourcentage des premières balles de service, la vitesse de ces dernières et un score d’efficacité de celles-ci, évalué par des experts observant les retours de services en condition de match, servaient d’indicateurs de performance et de variables dépendantes. Les résultats de cette expérience montrent notamment une amélioration du pourcentage de première balle chez les participants du groupe imagerie uniquement. Il semble donc bénéfique pour des joueurs de tennis experts d’avoir recours à des routines basées sur la respiration, le rebond de balle et l’imagerie mentale de la trajectoire de la balle et de la cible à atteindre avant de servir des premières balles en condition de match.