Les classes populaires face à la réussite sportive

Cet article se fixe pour ambition d’analyser, auprès d’une cohorte de jeunes femmes reconnues de haut niveau, les effets de leurs appartenances aux diverses fractions des classes populaires sur leurs trajectoires sportives. Les franges stabilisées de l’espace populaire fabriquent-elles plus de championnes que les familles les plus fragilisées ? Dans cet ensemble populaire, les élites féminines se distinguent-elles les unes des autres du point de vue du volume et du prestige de leurs productions ? Selon quels principes ? Sur la base d’une enquête réalisée en région Pays de la Loire auprès de 768 sportives étiquetées de « haut niveau », cet article propose un regard original sur l’espace des sports d’élite, qui, s’il maintient et reproduit l’ordre social, est finalement très perméable aux classes populaires et en cela le lieu de profits importants pour des jeunes filles d’origines modestes, y compris du point de vue des parcours scolaires qu’elles conduisent en parallèle de leurs engagements sportifs.