Journalism or activism? Black journalists’ collaboration with the Brazilian Observatory of Racial Discrimination in Football in the Brazilian sports media

Brazilian football still struggles with racial prejudice. Considered for decades a space where Black and mixed-race players could thrive, the sport is still plagued with reports of racial abuse and other kinds of discrimination. The coverage of these issues by the media, however, has changed since 2015, when the Observatório da Discriminação Racial no Futebol (Brazilian Observatory of Racial Discrimination in Football) was founded. The organization catalogs dozens of discriminatory incidents in Brazilian sports every year. These efforts have helped change the perception of Brazil’s sports media, composed mainly of white, heterosexual men, who had long treated these episodes as “isolated cases.“ Now, there is a newfound understanding of discrimination as a structural issue in Brazilian sports culture. This paper looks at the relationship between Black and mixed-race journalists in the sports media and their personal and professional support for the Observatory’s work, as well as the impact the lack of diversity in Brazilian newsrooms has on the fight against discrimination. My goal is to learn from the lived experiences of these journalists, as well as the founder of the Observatory, to understand how we can optimize this relationship and amplify the impact of the Observatory’s work in Brazilian sports.Le football brésilien lutte toujours contre les préjugés raciaux. Considéré pendant des décennies comme un espace où les joueurs noirs et métis peuvent atteindre leur apogée, le sport est toujours en proie à des signalements d’abus racistes et d’autres formes de discrimination. La couverture médiatique de ces problèmes a toutefois changé depuis 2015, année de fondation de l’Observatório da Discriminação Racial no Futebol (Observatoire de la Discrimination Raciale dans le Football Brésilien). L’organisation répertorie des dizaines d’épisodes discriminatoires dans le sport brésilien chaque année. Ce travail a modifié la perception d’une médias sportifs majoritairement blancs, masculins et hétérosexuels dans le pays, qui traitaient ces épisodes comme des ”cas isolés". Aujourd’hui, on comprend la discrimination comme un problème structurel dans la culture sportive brésilienne. Cet article examine la relation entre les journalistes noirs et métis dans les médias sportifs et leur soutien personnel et professionnel au travail de l’Observatoire, ainsi que l’impact du manque de diversité dans les salles de presse brésiliennes sur la lutte contre la discrimination. Mon objectif est d’apprendre des expériences vécues de ces journalistes, ainsi que du fondateur de l’Observatoire, pour comprendre comment optimiser cette relation et amplifier l’impact du travail de l’Observatoire dans le sport brésilien.