Parmi les premières sociétés sportives de la fin du xix^e siècle, le Club Alpin Français (CAF), créé le 2 avril 1874, attire particulièrement l’attention de par l’originalité de son rapport aux femmes. À l’époque où l’exclusion des femmes des sociétés sportives constitue la règle, la mixité défendue par le CAF paraît étonnante compte tenu de l’incompatibilité suspectée entre les valeurs viriles de l’alpinisme et les stéréotypes attribués au sexe féminin à la fin du xix^e siècle. S’appuyant sur les travaux antérieurs sur l’histoire de l’alpinisme mais aussi sur les réflexions scientifiques et méthodologiques de l’histoire des femmes, notre étude interroge la rencontre entre les femmes et l’alpinisme à l’aube du xx^e siècle. Comment se manifestent les effets du genre et l’alpinisme a-t-il été susceptible de faire évoluer le genre féminin ? Il apparaît que l’alpinisme implique alors une rencontre d’un « nouveau genre » où les femmes « jonglent » entre concession et transgression. Ainsi, tout en se conformant aux règles de la domination masculine et au projet républicain des fondateurs du CAF, les femmes alpinistes accèdent, au nom de l’hygiène, de l’éducation et du tourisme, à un espace de pratique physique et moral totalement novateur pour leur genre.