L’enfant est un être en perpétuelle évolution qui répond différemment aux contraintes physique et psychologique de l’exercice en fonction de son stade de développement. L’activité physique chez l’enfant et l’adolescent est le plus souvent caractérisée par des exercices brefs, intenses et répétés qui peuvent conduire à un état de fatigue, dont l’importance augmente avec l’âge. Au-delà des facteurs périphériques (masse et typologie musculaire, métabolisme énergétique, raideur musculo-tendineuse), des facteurs nerveux (activation des unités motrices, niveau de co-activation des muscles antagonistes) pourraient constituer des mécanismes qui protègent l’enfant de la fatigue, comparé à ceux mis en jeu chez l’adolescent. L’objectif de cette revue est donc de souligner l’effet de la puberté sur la levée des « protections physiologiques » potentielles au cours de l’exercice musculaire intense fatiguant.