Une démocratisation (in)complète ? Premiers éléments d’une sociologie du tennis « féminin » français

À partir d’une enquête par questionnaire menée auprès de 5 293 joueuses françaises classées, cet article analyse le recrutement social du tennis « féminin » et la diversité des pratiques qui caractérisent les catégories officielles de classement de la Fédération Française de Tennis. Nos résultats montrent que le tennis s’est effectivement ouvert aux membres des classes moyennes et populaires, mais cette démocratisation de la pratique dans les catégories officielles « de loisir » ne doit pas masquer les disparités sociales observées lorsque l’on monte dans la hiérarchie du classement. Les conditions de pratique, de formation et de carrière des tenniswomen demeurent des freins à une pleine démocratisation du tennis. Une démocratisation encore inachevée qui est lourde d’enjeux si l’on considère le fait que, malgré la constante progression des licences « féminines » dans les activités sportives, le taux de féminisation du tennis ne cesse de diminuer (35 % en 2000 ; 29,4 % en 2019).