La performance de haut niveau est souvent le point de départ des travaux scientifiques et de réflexions sur les modèles sportifs. La recherche sur l’excellence sportive s’est intéressée aux parcours des élites sportives, à l’identification de talents et a abouti sur des programmes de développement qui ont évolué au cours du temps. Les connaissances actuelles montrent les limites des modèles sportifs centrés sur l’excellence car ils ne concernent qu’une faible proportion de la population et qu’ils n’ont pas été capables de produire des changements de comportement à l’échelle de la société notamment pour rendre la population physiquement plus active. Au regard des enjeux de sociétés multiples, il apparaît indispensable de faire évoluer les modèles sportifs pour qu’ils répondent aux besoins de la population dans son ensemble. Les modèles théoriques développementaux récents devraient être utilisés comme des incubateurs de réflexion au sein des fédérations et des structures sportives afin d’identifier les pistes d’amélioration dans les pratiques sportives avec comme objectif de réussir à répondre aux besoins de l’ensemble des enfants tout en permettant l’excellence sportive.